Metode napas diafragma atau yang sering disebut dengan pernapasan perut adalah teknik yang memanfaatkan otot utama pernapasan yang terletak di bawah rongga dada secara maksimal. Dalam keadaan normal, banyak orang cenderung bernapas secara dangkal menggunakan otot dada bagian atas, yang sebenarnya kurang efisien karena tidak memenuhi seluruh kapasitas paru-paru. Dengan mengaktifkan otot bawah ini, rongga dada akan melebar lebih besar ke arah bawah, memungkinkan volume udara yang masuk menjadi jauh lebih banyak. Bagi perenang, hal ini berarti mereka dapat menahan napas lebih lama dan menjaga stabilitas tubuh di atas air dengan lebih tenang tanpa rasa terengah-engah yang prematur.
Penggunaan trik latihan pernapasan ini biasanya dimulai dari luar kolam renang melalui sesi meditasi atau latihan pernapasan statis. Seorang praktisi diajarkan untuk menarik udara melalui hidung secara perlahan hingga perut mengembang, kemudian mengeluarkannya secara terkontrol melalui mulut. Latihan ini bertujuan untuk membangun memori otot, sehingga saat berada di dalam air dan di bawah tekanan fisik yang tinggi, tubuh akan secara otomatis melakukan pola pernapasan yang dalam dan efisien. Fokus pada penguasaan ritme napas ini juga membantu menenangkan sistem saraf, yang sangat berguna bagi perenang untuk tetap fokus pada teknik gerakan saat menghadapi persaingan yang ketat di lintasan balap.
Peningkatan terhadap daya tahan fisik merupakan hasil langsung dari suplai oksigen yang melimpah ke dalam aliran darah. Ketika otot-otot besar di punggung dan bahu mendapatkan oksigen yang cukup, mereka dapat bekerja lebih lama tanpa menumpuk asam laktat secara berlebihan. Inilah yang memungkinkan seorang perenang untuk menjaga kecepatan konstan hingga meter terakhir pertandingan. Selain itu, pernapasan yang dalam juga membantu dalam menjaga posisi tubuh yang lebih horizontal di permukaan air (body position), karena paru-paru yang terisi udara dengan benar akan bertindak sebagai pelampung alami bagi bagian tubuh atas, mengurangi hambatan air yang tidak perlu selama meluncur.
Peranan organ paru dalam sistem kardiovaskular sangat vital, dan melatihnya memerlukan kedisiplinan yang sama kuatnya dengan latihan fisik lainnya. Edukasi mengenai pentingnya kapasitas vital ini sering kali menjadi pembeda dalam program pelatihan tingkat tinggi. Para pelatih menekankan bahwa kekuatan napas bukan hanya tentang menghirup udara sebanyak mungkin, tetapi tentang bagaimana mengeluarkan karbon dioksida secara efisien agar tidak terjadi penumpukan gas sisa yang memicu rasa lelah.